Gunnar Friel beschäftigt sich als Medienkünstler mit hybriden Systemen. Gemeinsam mit Anja Vormann realisiert er Projekte in realen und virtuellen öffentlichen Räumen. Dort entwickeln sie Objekte, Videos und interaktive Arbeiten. 2003 erhielten sie den Förderpreis für Bildende Kunst der Stadt Düsseldorf, 2006 den Marler Videokunstpreis, 2003 den H.W. & J. Hector Förderpreis der Kunsthalle Mannheim, 2009 das Stipendium für Kunst, Wissenschaft und Wirtschaft, der Stiftung Künstlerdorf Schöppingen. 2006 nahmen sie an der Busan Biennale in Korea teil. 2006 kuratierte Gunnar Friel die Ausstellung „video: Düsseldorf / Riga“ mit dem LCCA Latvian Center for Contemporary Art in Riga und 2009 „embedded realities“ in Kooperation mit dem CIC Contemporary Image Collective in Kairo. 2012 erhielt er den Förderpreis des IIK Institut für Internationale Kommunikation. Seit 2007 lehrte er an verschiedenen internationalen Hochschulen: Fachhochschule Düsseldorf, BAU Escuela Superior de Diseño Barcelona, Universidad del Norte Baranquilla, Kolumbien. Zur Zeit vertritt er den Lehrstuhl für Video / Bewegtbild an der Fachhochschule Münster und arbeitet seit 2015 als Invitational Investigation Professor an der CENTRO Universität in Mexico City.

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